2023年8月16日，来自美国斯克里普斯研究所Li Ye研究团队在学术期刊《自然》杂志发表了标题为”Xiphoid nucleus of the midline thalamus controls cold-induced food seeking“的研究成果，发现了丘脑中线剑突核控制寒冷诱导的食物寻找。
据悉，对于内温动物来说维持体温需要大量的热量。哺乳动物在寒冷时会吃更多食物以补偿能量消耗，但这种耦合背后的神经机制尚不清楚。
该研究表明，在寒冷温度中增加食物摄入是能量消耗的结果。位于丘脑中线核群的剑状核(xiphoid nucleus)是控制寒冷诱导的摄食行为的关键脑区，是维持恒温动物能量稳态的重要机制。这—发现也可能会带来新的减肥和代谢健康疗法。
研究发现剑状核调节着寒冷诱导的进食行为
通过行为和代谢分析，研究人员发现在寒冷环境下小鼠在节能和寻求食物状态之间动态切换，后者主要是由能量消耗而不是寒冷感觉驱动的。为了确定寒冷诱导寻食背后的神经机制，研究人员使用全脑c-Fos映射发现剑突（Xi）是中线丘脑的一个小核，会被与能量消耗升高相关的长期寒冷刺激选择性激活，但与突然暴露于寒冷无关。体内钙成像表明Xi活性与寒冷条件下的觅食行为相关。使用活动依赖性策略，研究发现冷激活Xi神经元的光遗传学和化学遗传学刺激选择性地重现了寒冷时寻找食物的行为，而抑制其活性则抑制了摄食行为。
从机制上讲，xi编码了一个环境价值相关的开关，该开关在寒冷而非温暖条件下促进食物寻找行为。
此外，这些行为是由Xi到核伏隔投影介导的。该研究结果表明Xi是控制冷诱导摄食的关键区域，是维持内温动物能量稳态的关键因子。
文章来源：
Lal, Neeraj K., Le, Phuong, Aggarwal et al, Xiphoid nucleus of the midline thalamus controls cold-induced food seeking. DOI: 10.1038/s41586-023-06430-9, Nature：最新IF：69.504
