我国的中医药文化博大精深，其中蕴藏着许多等待挖掘的瑰宝。由药学家屠呦呦发现并获得诺贝尔奖的抗疟药物青蒿素就是一个典型的例子。今天我们给大家介绍另一种常见的药用植物-红景天。现在科学家们已经确认了它有提高记忆力的神奇功效！先来看看这种美丽迷人的植物：
红景天(学名:Rhodiola rosea L.)，别名:蔷薇红景天，扫罗玛布尔(藏名)等;是一种景天科植物，为多年生草本植物，高10-20厘米。根粗壮，圆锥形，肉质，褐黄色，根颈部具多数须根，根茎短，粗状，圆柱形，被多数覆瓦状排列的鳞片状的叶。是生长在海拔1800-2500米高寒无污染地带的山坡林下或草坡上珍稀野生植物，大多分布在北半球的高寒地带。由于其生长环境恶劣，如缺氧、低温干燥、狂风、受紫外线照射、昼夜温差大，因而具有很强的生命力和特殊的适应性。分布于黑龙江、吉林、西藏及云南西北部、宁夏、甘肃、青海、四川、西藏等地;在欧洲北部至苏联、蒙古、朝鲜、日本亦有分布。可作药用，能够补气清肺，益智养心，是一味作用广泛的中药。亦有很大的美容效果，可作护肤品，也可食用。在长白山地区，当地居民称红景天为“长生不老草”，神农架地区称之为“九死还生草”，国外医学专家称高山红景天是“东方神草”、“黄金植物”。
中国古代第一部医学典籍《神农本草经》，将红景天列为药中上品，服用红景天轻身益气，不老延年，无毒多服，久服不伤人。能补肾，理气养血，主治周身乏力、胸闷等;还具有活血止血、清肺止咳、解热，并止带下的功效。明代李时珍《本草纲目》记载"红景天，本经上品，祛邪恶气，补诸不足"是"已知补益药中所罕见"。在国内外对红景天的研究中，先后提取分离出了40多种化学成分，包括：甙、黄嗣、香豆素、挥发油、脂肪、蛋白质、有机酸等。目前发现的主要有效成份有红景天甙、甙元酪醇、酪萨维。经过长期大量的临床验证，已经证实红景天具有以下八个方面的疗效：
1．双向调节作用
人体健康要依靠肌体内的环境平衡，即阴阳平衡。红景天能调动肌体内一切积极因素，具有补不足、减多余的双向调节作用，通过对人体代谢系统、循环系统、神经系统、内分泌系统、免疫系统等进行自我调节，使肌体达到最佳状态，使体内的血压、血红蛋白、血色素、血糖、心脑血管功能等恢复到正常水平。
2．对神经系统的有效调节
能够有效地消除人的紧张情绪，均衡调节中枢神经、改善睡眠及烦躁亢奋或抑郁状态，提高精力，增强记忆力。能够醒脑益智、降低错误率、提高工作和学习效率、预防老年性痴呆症。
3．抗疲劳
具有强心作用，能够增加大脑和肌体正常活动的持续时间，延长大脑神经和身体肌肉的负荷能力。能够增强氧的利用率，降低血液中乳酸和丙酮的含量，降低肌肉的耗氧量。过劳时，能够加速脂肪和蛋白质的分解增加能量的传递；过劳后，又能够增加肌糖元和肝糖元的储备。对防治疲劳综合症，使人体长时间保持旺盛的精力和活力具有明显的作用。
4．抗辐射和抗肿瘤
红景天甙能够有效地提高 T-淋巴细胞（成熟淋巴细胞的一个亚群，T-淋巴细胞的免疫作用叫作“细胞免疫”）转化率和增强吞噬细胞活力（移动性吞噬细胞和固定性吞噬细胞的重要功能就是扑灭侵入人体内的病源菌）,增强免疫力，抑制肿瘤生长，使白血球升高，抵抗微波辐射，并对癌症患者放疗后及其它病后体虚者有很好的辅助康复作用。
5．抗缺氧
生命万物都需要氧气，因而缺氧是万病之源。红景天能够使肌体的耗氧速度降低，提高大脑对缺氧的耐力，同时能够增加血液的载氧能力，增加肌体的抗病能力，使病变组织迅速得以恢复。
6．对人体平滑肌的作用
哮喘是由于平滑肌痉孪所致，红景天能够非常有效地解除平滑肌痉孪和调节肠道平滑运动，对哮喘、气管炎、痰多、便秘等病症有明显的防治作用。
7．对风湿性和类风湿性关节炎的作用
关节炎是由于风、寒、湿三邪所致，大量临床证明，红景天能够驱风、抗寒、消除疼痛，尤其对关节肿胀有明显的消肿和抑制作用。
8．抗衰老
红景天能够延缓细胞衰老，提高体内 SOD（超氧化物歧化酶，是国际上公认的唯一无争议的抗老、抗病物质，国际科学界称SOD为“神奇魔力酶”和“人体垃圾的清道夫”）的活性，抑制细胞内脂褐素和活性氧的形成，增强细胞的代谢与合成，提高细胞的活力。此外，它还具有养颜护肤的功效。
伴随着老龄化，越来越多的人正经历着记忆障碍。严重的记忆衰退会影响生活质量，甚至于威胁到生命安全。迄今为止，还没有药物可以预防与年龄相关的认知能力下降。而红景天有许多神奇的功效，尤其是增强记忆力的疗效被广泛关注。科学家们试图确定这一植物中可以提高记忆力的具体物质，因为只有明确了关键的有效成分，才有可能实现药物开发。现在，来自Leibniz研究所的科学家们首次证明，药用植物红景天的活性成分-植物酯类能够增强记忆！下面我们一起来了解下这个重大发现：
最初，研究团队以果蝇幼虫为模型，并与国际植物生物学研究所（IPB）的科学家们合作，进行植物化学分析。最终，他们分离出阿魏酸二十烷基酯（ferulic acid eicosyl ester，FAE-20），并确定其具有增强记忆的效果。
“虽然FAE-20是一个简单的化学分子，但是将其确定为植物提取物的有效成分，并与认知能力关联起来并非易事。”IPB教授Ludger Wessjohann表示道。
最新研究发现，相比于对照组，在果蝇食物中添加FAE-20有助于提高改善老年果蝇1/3的记忆。同时，FAE-20还能够阻止与年龄相关的蛋白在神经突触处聚集。随后，他们在小鼠模型上得到了类似的效果——FAE-20提高大脑海马区CA1神经元的兴奋性以及记忆力。
他们发现，无论是天然提取还是人工合成，FAE-20都可以提高动物记忆力。而且，合成的FAE-20还可以部分改善成年果蝇与年龄相关的记忆衰退，以及遗传因素导致的年轻果蝇早期记忆功能的丧失。
总而言之，至少动物模型显示，FAE-20是一种有助于改善老年人记忆的化合物。下一步，科学家们将朝临床试验努力，将其与老年痴呆症关联起来。中医药的宝库中似乎又多了一颗未来之星，期待能改善老年痴呆症等与年龄相关的记忆障碍疾病的药物早日面世。
