疟原虫为按蚊传播的孢子虫，是疟疾(malaria)的病原体。寄生于人体的疟原虫有四种，即间日疟原虫(Plasmodium vivax Grassi & Feletti,1890)、三日疟原虫(Plasmodium malariae Laveran,1881)、恶性疟原虫(Plasmodium falciparum Welch,1897)和卵形疟原虫(Plasmodium ovale Stephens，1922)。
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近期澳大利亚国立大学（ANU）的研究人员发现了疟原虫的致命缺陷。那就是疟原虫在新陈代谢时，它的某些营养物质的分解会导致细胞努力将脂肪分子保持在应有的位置，这个破绽对解决疟疾问题有重大意义。
那么什么是疟疾呢？
疟疾是一种致命的疾病，由蚊子传播给人类的寄生虫引起。这种寄生虫从蚊子身上传播到人体的红血球中，它可以避开人体中的免疫系统，而且很难自然根除。气候变化也扩大了传播疟疾的蚊子栖息地范围，仅去年，疟疾就夺去了2亿多人的生命，是世界上最致命的寄生虫病。
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通过使受感染细胞的钙超载和消耗大量的胆固醇，从而激活脂肪运动蛋白，然后从寄生虫向人体免疫系统发送“吃我”的信号。
澳大利亚国立大学博士候选人Merryn Fraser表示，寄生虫的这个弱点可以被加以利用，研制抗疟疾的新药。
Fraser也表示，化学疗法可以使寄生虫更容易被免疫细胞吃掉。这表明用药物治疗也许也可以达到这种效果。
研究人员发现，当寄生虫摄取某些营养物质时，会使人体内的红细胞发出求救信号灯，这个求救信号灯会召唤免疫细胞来攻击寄生虫。所以，他们利用寄生虫的这个弱点，在红细胞上使用一种特殊的化学物质，从而提高寄生虫被免疫细胞吃掉的机会。
但是，近年来疟原虫对治疗疟疾的主要药物的抗药性越来越强。Fraser表示有点担心寄生虫的耐药性，但是她同时也认为，这恰恰也为寻找新药和新疗法提供了基础。
所以总的来说，为了预防和解决疟疾的道路任重而道远，但是相信，未来的某一天，这恶鬼问题将会被彻底解决。
文章来源：https://phys.org/news/2021-03-fatal-chink-malaria-parasite-armor.html
