根据加州大学旧金山分校和加州大学伯克利分校的研究人员发布的一份新报告，寨卡病毒可以感染人胎盘和羊膜囊中众多的细胞类型以及寨卡病毒是如何从孕妇传播到她的胎儿的。他们还确定了一种可能阻止它的药物。
根据2016年7月18日发布在《细胞宿主与微生物》上的研究报告，该病毒传播到发育中的胎儿的可能途径有两种：路线一为通过孕早期胎盘传播，路线二是在孕中期通过羊膜囊传播。在实验室对人体组织的研究发现，一种被称为耐久霉素的老一代抗生素，被认为能在两条传播路径都需要经由的细胞内阻断病毒的复制。
耐久霉素是由细菌本身产生的、用以击退其他细菌的抗生素。它被广泛运用在动物身上，并且正处于治疗患有囊性纤维化患者的临床试验阶段。最近的研究表明，它在对抗登革热、西尼罗河病毒的细胞培养实验中是有效的，它们是与寨卡病毒一样的黄病毒或与埃博拉病毒一样的丝状病毒。
在分离的细胞和完整的组织外植体检查时，寨卡病毒可以感染几种不同的胎盘细胞。这些细胞包括胎盘内和胎盘外胎膜内的细胞类型。科学家们发现，胎儿周围的羊膜上皮细胞特别容易受到寨卡病毒感染。寨卡病毒还会利用其它受体，包括Axl和TYRO3，这在各种胎盘细胞中都能发现。不过，研究人员发现，只有TIM1在整个妊娠期都高度且一致地在各种胎盘细胞中表达。
TIM1能结合到磷脂酰乙醇胺（PE）上，一种存在于寨卡病毒包膜上的膜脂，也存在于登革热、西尼罗河和埃博拉病毒上。耐久霉素，一个由19个氨基酸组成的环状小分子，结合到病毒包膜的PE上，并且通过这种结合，就可以阻断病毒通过TIM1受体进入细胞。
科学家们发现，耐久霉素能阻断他们测试的所有胎盘和胎膜细胞类型被病毒感染，包括滋养细胞和羊膜上皮细胞以及绒毛外植体。更重要的是，相对低浓度的药物就可以基本上阻断感染。
如果能够证实耐久霉素对胎儿发育没有毒副作用，那预防母婴传播病毒的春天就真的到来了~
