反应概述： 芳香化合物用碱金属(钠、钾或锂)在液氨与醇(乙醇、异丙醇或仲丁醇)的混合液中还原，苯环可被还原成非共轭的1,4-环己二烯化合物。
反应机理： 首先是钠和液氨作用生成溶剂化电子，然后苯环得到一个电子生成自由基负离子(Ⅰ)，这时苯环的π电子体系中有7个电子，加到苯环上的那个电子处在苯环分子轨道的反键轨道上，自由基负离子仍是个环状共轭体系，(Ⅰ)表示的是其部分共振式。(Ⅰ)不稳定而被质子化，随机从乙醇中夺取一个质子生成环己二烯基自由基(Ⅱ)。(Ⅱ)再取得一个溶剂化电子转变成环己二烯负离子(Ⅲ)，(Ⅲ)是一个强碱，迅速再从乙醇中夺取一个电子生成1,4-环己二烯。
环己二烯负离子(Ⅲ)在共轭链的中间碳原子上质子化比在末端碳原子上质子化快，原因尚不清楚。
反应实例：取代的苯也能发生还原，并且通常得到单一的还原产物。例如：
参考文献：[1] A. J. Birch, Quart. Rev.(London), 1950, 4, 69－93.[2] A. J. Birch, H. Smith, Quart. Rev.(London), 1958, 12, 17－33.[3] A. J. Birch, Subba Rao, Adv. Org. Chem., 1972, 8, 165.[4] A. J. Birch, D. Nasipuri, Tetrahedron, 1959, 6, 148.[5] R. A. Benkeser, M. L. Burrous et al., J. Org. Chem., 1963, 28, 1094.[6] H. Kwart, R. A. Conley, J. Org. Chem., 1973, 38, 2011.
