全球首位接受转基因猪肾移植的患者，在手术后的两个月内不幸去世，这一事件再次对异种器官移植的生存期提出了挑战。两年前，全球首例接受转基因猪心移植的患者也在手术后的两个月内去世，这引发了对异种移植长期存活的疑问。
这位全球首位接受猪肾移植的患者名叫理查德·斯莱曼（Richard Slayman），他于今年3月在美国麻省总医院接受了这一创举性的手术。然而，斯莱曼去世后，移植团队表示没有发现移植手术是导致他死亡的原因，具体的死因仍未公布。
朱同玉，复旦大学上海医学院副院长和器官移植专家，对此表示：“患者的死因需要通过病理分析才能确定，但之前两名接受猪心移植的患者在手术后也未能存活超过两个月，这说明在异种移植进入临床应用之前，仍然面临许多挑战。”
首位接受异种心脏移植的患者大卫·贝内特（David Bennett）于2022年3月8日去世，恰好是他接受手术后的两个月。贝内特感染了一种源自猪的病毒，导致心脏受损。
朱同玉指出，需要解决异种移植的重要问题包括：探索更好的免疫耐受诱导策略，关注内源病毒激活等。“虽然对于超急性（24小时内）排斥反应，已经有了一定的解决方案，但急性排斥反应仍然是一个存在的问题。”
探索猪器官在人类身体中的应用，是近年来异种移植领域的一项重大突破。尽管在过去几十年里，猪的心脏瓣膜一直被用于修复人类心脏，但移植整个猪器官仍然具有困难，因为基因差异可能导致人体排斥，并且猪器官可能携带潜在的病毒对人类受体构成威胁。
首例猪肾移植的供体肾脏来自eGenesis公司，这是马萨诸塞州剑桥市的一家公司。供体猪经过基因编辑，删除了对人类受体有害的基因，并添加了某些人类基因以提高兼容性。该公司还灭活了猪器官可能携带的某些可能感染人类的病毒。
今年3月，在中国，西京医院泌尿外科团队将一只供体猪的肾脏移植到一名脑死亡的受者体内，所使用的猪器官由国内企业中科奥格提供，经过基因编辑。
中科奥格生物科技有限公司的创始人兼董事长潘登科预测，在未来两到三年内，中国可能会对那些无法等待器官移植的危重患者进行异种器官移植手术。他表示：“初始阶段不会大规模应用，只有严格符合要求的患者才能成为首批受益于基因编辑猪器官的患者。”
目前，全球监管机构在异种移植在临床应用方面持非常谨慎的态度。美国FDA称：“异种移植显示出巨大的希望，但也存在潜在的风险，建议仅限于那些患有严重疾病且没有其他替代方案的患者。”
尽管存在争议，但相关的异种移植手术仍在不断进行。今年4月，美国纽约大学朗格尼健康中心完成了首例机械心脏泵（LVAD）和基因编辑猪肾移植的联合手术，接受手术的患者是美国新泽西州的妇女丽莎·皮萨诺（Lisa Pisano）。
这一手术代表了多种医学进步的结合，展示了现代医学的潜力和希望。此前，没有任何未使用机械心脏泵的人接受过任何类型的器官移植手术。
